Hoe ideeëngieterij Ecovative paddenstoelen omzet in alledaagse materialen (inclusief spek).

Er zijn een paar dingen die Eben Bayer niet uit paddenstoelen heeft proberen te maken. In het afgelopen decennium heeft de CEO van incubator Ecovative, die commerciële toepassingen voor paddenstoelenmaterialen ontwikkelt, verpakkingen, textiel, isolatie en meubels gemaakt van schimmel. Dit najaar lanceert Bayer via spin-out Atlast Food een nog ambitieuzer product: champignonbacon - de eerste, hoopt hij, van een geheel nieuwe categorie van alternatieven voor champignonvlees.

Bayer ziet paddenstoelen als een onaangeboorde grondstof voor een aantal industrieën. Onderzoekers kunnen gemakkelijk cellen van een exemplaar extraheren en ze snel, betaalbaar en in specifieke vormen in bulk laten groeien. Het vroege werk van Ecovative was gericht op het gebruik van paddenstoelencellen in composietmaterialen, het kweken van mycelium met houtsnippers of hennepvoorraad om vervangingen te creëren voor piepschuim en isolatie van gebouwen. Dit materiaal is geproduceerd voor Dell, Steelcase en anderen om in verpakkingen te gebruiken. Het bedrijf heeft ook een veganistisch champignonleer ontwikkeld onder licentie van Bolt Threads en gebruikt in samenwerking met Stella McCartney.

Atlast is gebaseerd op het idee dat paddenstoelen, met name variëteiten zoals kip uit het bos en oesterzwammen, een vergelijkbare celstructuur hebben als vlees en kunnen worden gekweekt om spek, steaks, kipfilets en andere hele stukken na te bootsen (in tegenstelling tot onmogelijke Foods 'and Beyond Meat's gehaktopties). "Mycelium vormt deze prachtige structuren op micronniveau, met uiterste precisie, in 3D", zegt Bayer. "Dus ik denk aan: waar heb je echt complexe structuren nodig?" Atlast is van plan om dit najaar zijn eigen merk met champignonspek te lanceren, voordat het andere bedrijven van het ingrediënt zal voorzien.

Bron: Fast Company
Klik voor het volledige artikel en de auteurscredits hier