Né piante né animali, i funghi hanno confuso gli esseri umani sin dai tempi antichi. Ora, sono un promemoria del nostro tenue posto in un mondo incerto.

I funghi siedono in alto, dietro un vetro, sopra le bottiglie di Armagnac e mezcal in un bar dell'hotel Standard nell'East Village di Manhattan. All'inizio sono a malapena riconoscibili, solo sagome inquietanti che ricordano escrescenze di corallo in un acquario, che fioriscono in una luce verde acqua da laboratorio: grappoli ben ramificati di funghi ostrica in rosa caldo, giallo tuorlo e blu livido, accanto a funghi di criniera di leone, globi bianchi ispidi con spine come i capelli in coda.

Questo non è arredamento, o solo incidentalmente; lo scaffale di 15 piedi di lunghezza è una fattoria in miniatura, installata dalla start-up Smallhold con sede a New York come parte di un sistema più ampio e tentacolare composto da nodi telecomandati in ristoranti e negozi di alimentari in tutta la città, ognuno dei quali produce da Da 30 a 100 libbre di funghi a settimana. Migliaia di punti dati - su temperatura, umidità, flusso d'aria - vengono trasmessi quotidianamente alla sede centrale dell'azienda, per essere ricalibrati attraverso la rete secondo necessità. Allo Standard, dove il raccolto va in piatti di chilaquiles e cocktail di bourbon infusi con funghi, i commensali potrebbero fermarsi a metà morso, alzare lo sguardo e prendere nota delle origini del loro pasto a pochi metri di distanza. È un assaggio del futuro dell'agricoltura, accorciando ulteriormente la distanza tra il ristorante e gli ingredienti, eliminando i costi e gli sprechi di imballaggi e trasporti nella speranza di alleviare la pressione su un ambiente sovraccarico.

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Fonte: New York Times By Ligaya Mishan