Des scientifiques belges ont découvert les restes du plus vieux champignon dans une pièce de collection du Musée de l'Afrique à Tervuren.

Les restes fossilisés - vieux de 715 à 810 millions d'années - ont été retrouvés dans une roche de la collection par des scientifiques de l'université francophone ULB. 

Cette recherche jette une nouvelle lumière sur la date à laquelle les champignons sont devenus présents sur terre, les découvertes précédentes ayant placé le champignon le plus ancien à «seulement» 460 millions d'années. 

Le fossile, cependant, ne ressemble pas du tout à un champignon, ressemblant davantage aux racines d'une plante ou d'un arbre, selon rapports. Les résultats suggèrent que les champignons ont aidé à créer les premières plantes sur Terre il y a 500 millions d'années.

«Il s'agit d'une découverte importante qui nous invite à revoir la chronologie de l'évolution des organismes sur terre», conclut le directeur de recherche Steeve Bonneville, qui a publié son étude dans la revue scientifique Science Advances.

Il existe peut-être encore de nombreux champignons plus âgés, car les scientifiques n'ont découvert que 120,000 3.8 espèces d'environ XNUMX millions.

Source: Jules Johnston de Le Brussels Times,
Photo : ULB