Geurts Champignons feiert 40 Jahre Handwerkskunst: „Unsere Stärke liegt in der Familie“
In Milheeze (Brabant, Niederlande) feiert das Familienunternehmen Geurts Champignons dieses Jahr einen besonderen Meilenstein: sein 40-jähriges Jubiläum. Das Unternehmen wird von vier Brüdern geführt, von denen jeder seine eigene Rolle im Unternehmen hat. Schon in jungen Jahren waren sie von Pilzen umgeben. John Geurts, der dritte Sohn, träumte schon als Kind davon, Bauer zu werden und half schon in jungen Jahren in der Gärtnerei aus. Diese Leidenschaft ist nie verblasst – er ist immer noch sieben Tage die Woche im Unternehmen.

Wir hatten die Gelegenheit, Geurts Champignons zu besuchen und einen Blick hinter die Kulissen ihres Betriebs zu werfen. Wir sahen, wie Handwerkskunst und Innovation Hand in Hand gehen. Mit einem starken Fokus auf Qualität und Nachhaltigkeit passt sich das Familienunternehmen kontinuierlich an einen sich ständig verändernden Markt an.

Ein Familienunternehmen mit starkem Fundament
Die Geschichte von Geurts Champignons wurde von Willy und Maria geschrieben. Willy war für den Anbauprozess verantwortlich, während Maria sich um die Verwaltung kümmerte. Obwohl sie sich offiziell zurückgezogen haben, sind sie immer noch im Geschäft tätig. „Unser Vater ist fast jeden Tag hier, aber ohne Verpflichtungen. Das gehört zu einem Familienbetrieb dazu“, sagt John Geurts. Seine Mutter leitet immer noch einen Teil der Verwaltung, obwohl mittlerweile ein Mitarbeiter den Großteil übernimmt.

Jeder der vier Brüder verfügt über sein eigenes Fachwissen: Ruud, der Älteste, ist eng in die Produktion eingebunden und verfügt über umfangreiche Erfahrung im Anbau und Schnitt. Frank und John konzentrieren sich mehr auf die Strategie, während Dennis, der Jüngste, der technische Experte ist. „Jeder macht das, was er gut kann, und das hat sich ganz natürlich entwickelt“, John erklärt.

Die Zusammenarbeit der vier Brüder klappt gut, auch weil jeder über sein eigenes Fachgebiet verfügt. „Wir haben in der Vergangenheit viele Diskussionen über die Ausrichtung des Unternehmens geführt“, John gibt es zu. „Aber durch die klaren Verantwortlichkeiten läuft es jetzt rund. Jeder von uns entscheidet in seinem Bereich, so dass wir effizient arbeiten können.“

Neben der familiären Bindung gibt es noch einen weiteren Faktor, der Geurts Champignons einzigartig macht: Alles geschieht an einem Standort. Dies stellt nicht nur die Qualitätskontrolle sicher, sondern macht das Unternehmen auch zu einem attraktiven Partner für den Einzelhandel. „Wir haben unser eigenes Vertriebsnetz aufgebaut, indem wir buchstäblich ins Auto gestiegen sind und mit den Kunden gesprochen haben. Wir sind für unsere Zuverlässigkeit und Qualität bekannt.“

Vom Export zur Konzentration auf den Binnenmarkt
Die Pilzbranche hat sich im Laufe der Jahre erheblich verändert. Während Geurts Champignons früher stark auf den Export ausgerichtet war, hat das Unternehmen seine Aufmerksamkeit heute auf den heimischen Markt gerichtet. „Vor zehn Jahren waren wir noch stark auf dem internationalen Markt engagiert, haben aber gesehen, dass dies zunehmend anspruchsvoller wurde“, John erklärt. „Deshalb haben wir die strategische Entscheidung getroffen, uns stärker auf niederländische Einzelhändler und Verbraucher zu konzentrieren. Wir liefern direkt von der Quelle, und es funktioniert.“

Dieser strategische Wechsel hat Geurts Champignons dabei geholfen, sich als zuverlässiger, langfristiger Partner in den Niederlanden zu etablieren. „Supermärkte und andere Käufer suchen nach Lieferanten, die Stabilität und Qualität garantieren können. Mit unserer 40-jährigen Erfahrung und der vollständigen Kontrolle über den Anbau- und Verpackungsprozess können wir das bieten.“

Mit 18 Wachstumszellen und Platz zur Erweiterung kann Geurts Champignons das ganze Jahr über produzieren. Im Winter liegt die Produktion bei etwa 80 Tonnen pro Woche, im Sommer hingegen sinkt sie auf 65 Tonnen.

Nachhaltigkeit und Innovation als zentrale Prioritäten
Um auch in Zukunft wettbewerbsfähig zu bleiben, investiert Geurts Champignons in Nachhaltigkeit und Technologie. „Wir wollen nicht nur wachsen; wir wollen intelligenter und effizienter arbeiten“, sagt Geurts. „Wir suchen ständig nach Möglichkeiten, unsere Anbau- und Ernteprozesse zu verbessern, Energie zu sparen und unseren ökologischen Fußabdruck zu verringern.“

Geurts Champignons finanziert alle seine Expansionen selbst. „Wir wollen finanziell so gesund wie möglich bleiben“, sagt John. Das bedeutet nicht nur, verantwortungsvoll zu wirtschaften, sondern auch vorausschauend zu denken. „Die Branche wird immer teurer und Innovation ist unerlässlich, um profitabel zu bleiben.“ Dazu gehören Automatisierung bei der Ernte und Energiesparmaßnahmen in den Wachstumszellen.

Eine der Innovationen, die das Unternehmen erforscht, ist der Einsatz automatisierter Erntetechniken. Allerdings bleibt Geurts gegenüber bestimmten technologischen Entwicklungen in diesem Sektor kritisch eingestellt. „Viele Innovationen klingen auf dem Papier toll, in der Praxis müssen sie jedoch einen echten Mehrwert bieten. Wir wollen flexibel bleiben und in Technologien investieren, die sich wirklich auszahlen.“

Soziale Medien und Sichtbarkeit
Neben technologischen Innovationen spielt die Online-Sichtbarkeit eine immer wichtigere Rolle.
Geurts Champignons hat in den letzten Jahren erheblich in soziale Medien investiert, um seine Geschichte zu teilen und seine Produkte zu präsentieren. „Wir arbeiten mit einem Unternehmen zusammen, das uns hilft, unsere Botschaft effektiv zu kommunizieren“, Geurts erklärt. „Anfangs war ich skeptisch, aber jetzt erkenne ich wirklich den Wert. Wiedererkennung und Wiederholung helfen den Leuten, sich an uns zu erinnern.“

Laut Geurts funktioniert ein persönlicher Ansatz am besten. „Die meisten Reaktionen kommen auf Posts, in denen wir etwas Persönliches teilen, wie alte Fotos von früher oder Einblicke hinter die Kulissen. Das macht uns als Familienunternehmen authentisch und nahbar.“

Ein feierlicher Meilenstein
Obwohl keine großen Feierlichkeiten geplant sind, möchte Geurts Champignons sein 40-jähriges Jubiläum nicht unbemerkt lassen. „Wir möchten diesen Meilenstein unbedingt hervorheben, denn 40 Jahre in dieser Branche bedeuten, dass man zuverlässig ist und sein Handwerk versteht“, sagt Geurts stolz.
Eine der Ideen besteht darin, mithilfe von Drohnen ein Video zu erstellen, das den gesamten Produktionsprozess vom Anbau bis zum Transport zeigt. „Das wäre eine großartige Möglichkeit zu zeigen, was wir tun und wie wir arbeiten“, sagt Geurts.

Mit einem starken Fundament, einer klaren Vision und einer Leidenschaft für den Anbau entwickelt sich Geurts Champignons ständig weiter. „Für uns zählt, ein gesundes Unternehmen zu führen und Qualität zu liefern. Dafür setzen wir uns auch in Zukunft mit vollem Einsatz ein.“
Trotz der Herausforderungen in der Branche bleibt John optimistisch, was die Zukunft der Pilze angeht. „Es bleibt ein wertvolles Produkt. Wir schauen immer nach vorn und denken weiter. Das ist es, was niederländische Erzeuger auszeichnet.“